Monday, August 19, 2019

घर-घर जाकर 2 साल में एकत्रित कीं 10 हजार पुरानी किताबें, अब 200 गरीब बच्चे ले रहे लाभ



चंडीगढ़ के शिक्षक संदीप कुमार

  • चंडीगढ़ के शिक्षक संदीप कुमार के प्रयासों से गरीब बच्चों को मिला सहारा
  • छात्रों से सुनिश्चित कराया जाता है, उद्देश्य पूरा होने पर किताबें लौटानी होंगी 

संदीप कुमार जी से संपर्क करें : 
Open Eye Foundation 
Mobile : 075084 08205

चंड़ीगढ़. गरीबी के कारण बच्चे किताबें और स्टेशनरी नहीं खरीद पाते हैं। ऐसे बच्चों को चंडीगढ़ के शिक्षक संदीप कुमार मुफ्त में किताबें उपलब्ध कराते हैं। इसके लिए वे बीते दो साल से शहर के घर-घर जाते हैं। पुरानी किताबें अपने साथ लेकर लाते हैं। संदीप और उनकी टीम अब तक 10 हजार से अधिक किताबें जोड़ चुकी है। इन किताबों से 200 से अधिक जरूरतमंद छात्र अपनी पढ़ाई कर रहे हैं।
ट्रेनिंग में महसूस हुआ, गरीब बच्चों के लिए कुछ करना है
जेबीटी शिक्षक संदीप कुमार ने बताया बच्चों की मदद की यह पहल, तब शुरू हुई, जब वह जेबीटी ट्रेनिंग में थे। उन्होंने पाया कि आर्थिक रूप से कमजोर परिवारों के बच्चों के पास किताबें और दूसरे सामान खरीदने के लिए रुपए नहीं होते हैं। इस स्थिति ने उन्हें काफी झकजोर दिया। जब वह वापस चंड़ीगढ़ आए तो उन्होंने ऐसे बच्चों के लिए किताबें उपलब्ध कराने की शुरुआत की।  
स्कूल-कॉलेज में कैंप लगाकर छात्रों से मांगते किताबें
संदीप और उनकी टीम कॉलेज और स्कूलों में कैंप लगाती है। वहां छात्रों से अपील करती है कि जो किताबें उनके पास अनुपयोगी हैं, उन्हें जरूरतमंदों के लिए दान दे दें। संदीप कुमार इस पहल को सोशल मीडिया के द्वारा लोगों तक पहुंचा रहे हैं। वह चाहता हैं कि लोगों गरीब बच्चों की पढ़ाई में सहयोग करने आगे आएं।

source : https://www.bhaskar.com/national/news/sandeep-kumar-goes-door-to-door-to-collect-books-for-poor-children-01620057.html?ref=hf

Sunday, October 4, 2015

दरिपल्ली रमैया : अकेले ही एक करोड़ से भी ज्यादा पेड़ लगाये

Daripalli Ramaiah : सच्चा प्रकृतिप्रेमी 

‘‘उन सभी जीवों में मनुष्य सर्वश्रेष्ठ हैं, जो इस पृथ्वी को अपना र मानते हैं। वह सर्वश्रेष्ठ हैं, क्योंकि वह विचार कर सकता हैं, चिंतन कर सकता हैं। कार्य के सही और गलत होने में भेद कर सकता हैं। वह अपनी चट्टान जैसी इच्छा शक्ति से किसी भी कार्य को मूर्त रूप दे सकता है। प्रकृति ने मानव को पेड़-पौधों के रूप में एक बहुमूल्य उपहार दिया है। इसलिए यह हमारा, हम सबका कर्तव्य बनता हैं कि हम इन उपहारों को संजो कर रखें। बचा कर रखें। अपनी समृद्धि के लिए, मानव जाति की समृद्धि के लिए‘‘  
ये विचार है, 68 वर्ष के दरिपल्ली रमैया के|
एक ऐसे व्यक्ति जिन्होंने दृढ़ इच्छा शक्ति एवं प्रकृति के प्रति अपने अकूट प्रेम के बल पर एक करोड़ से भी ज्यादा वृक्षों को लगाकर एक नयी कहानी ही नहीं लिखी बल्कि अपने गाँव और आस-पास के हजारों मील की विरान भूमि को हरियाली के चादर से ढ़क दिया हैं।
This Man Planted 10 Million trees
यह उनकी इच्छा शक्ति ही है, कि वर्तमान समय में जहां पेड़ काटना पेड़ लगाने से ज्यादा महत्वपूर्ण समझा जाने लगा हो और जहां वृक्षारोपण के मायने अपने घर के गमले में एक पौधा लगाने तक ही सीमित हो, वहां एक व्यक्ति वृक्षों को बचाने के लिए जेब में बीज और साईकिल पर पौधे रखकर तेलंगना के खम्मम जिले में रोज मीलों लंबा सफर तय करता हैं।
उनका यह कार्य लोगों को आश्चर्यचक्ति तो करता ही हैं, साथ ही यह कार्य व्यक्ति के उस दृढ़ निश्चय और विश्वास को भी चरितार्थ करता है कि प्रकृति ने मनुष्य के अंदर ऐसी कोई इच्छा पैदा ही नहीं की जिसको वह पूरा न कर सके।
दरिपल्ली रमैया तेलंगना राज्य के खम्मम जिले के एक छोटे से गाँव है। पर्यावरण में आ रहे बदलाव, बढ़ते प्रदूषण की मात्रा और वृक्षों की हो रही अंधाधुंध कटाई से दरिपल्ली का मन हमेशा बेचैन रहता था। वे इसके निदान के लिए कुछ करना चाहते थे। तभी उनके मन में वृहद स्तर पर वृक्ष लगाने का विचार आया।
और फिर क्या था वे रोज इसी सोच के साथ जेब में बीज और साईकिल पर पौधे रखकर जिले का लंबा सफर तय करते और जहां कही भी खाली भूमि दिखती वही पौधे लगा देते। प्रारम्भ में उन्होंने ऐसा करके अपने गांव के पूर्व और पश्चिम दिशा में चार-चार कि.मी. के श्रेत्र को हरे-भरे पेड़-पौधों से भर दिया, जिनमें मुख्यतः बेल, पीपल, कदंब और नीम के पेड़ हैं। इन पेड़ों की संख्या आज बढ़कर तीन हजार से भी ज्यादा हो गई हैं।
पर्यावरण प्रेम से वशीभूत होकर दरिपल्ली रमैया इस कार्य को हमेशा आगे बढ़ाते रहे| उन्होंने अपनी जिम्मेदारी सिर्फ वृक्ष लगाने तक ही सीमित नहीं रखी हैं, बल्कि वे स्वयं पेड़-पौधों की देख-रेख भी करते हैं।
वे स्वयं कहते हैं – मेरा उद्देश्य पौधों को लगा देने भर से ही समाप्त नहीं होता, मेरा काम तो इनको एक छोटे पौधे से पेड़ बनाने के बाद ही समाप्त होता हैं।
उनकी इस लगन का परिणाम यह हुआ कि आज इस जिले के हजारों हेक्टेयर भूमि में विस्तृत वन श्रेत्र विकसित हो चुका हैं, जिसे राज्य की सरकार ने संरक्षित क्षेत्र घोषित कर दिया हैं।
दरिपल्ली रमैया पेड़-पौधें लगाने वाले एक जुनूनी व्यक्ति भर नहीं हैं। बल्कि वे वृक्षों का चलता-फिरता विश्वकोष हैं। वे पौधों के विभिन्न प्रजातियों, उनके उपयोग और लाभ आदि के विषय में विस्तृत ज्ञान रखते हैं।
वे अपने गाँव के बाहर स्थित पुराने पुस्तकों के दुकानों से पेड़-पौधों से संबंधित किताबें खरीद कर उनका अध्ययन भी करते हैं। उनके पास राज्य में पाये जाने वाले 600 से ज्यादा वृक्षों के बीजों का अनूठा संग्रह भी हैं।
वे यही नहीं रूके; पर्यावरण के प्रति लोगों को जागरूक करने के लिए उन्होंने कबाड़ के टिन प्लेटों पर वृक्ष बचाओं के नारे रंग-बिरंगे रंगों से लिखकर पूरे गाँव व जिलें में घूमते हैं। वे बड़े ही गर्व से राजमुकुट की भांति टीन की एक टोपी भी पहनते हैं, जिससे वे लोगों को हरियाली बचाने की अपील करते हैं।
एक बार किसी व्यक्ति ने उनके काम से खुश होकर उनके बेटे की शादी पर 5000 रूपये दिये परन्तु यह रमैया का काम के प्रति सर्मपण ही कहा जाएगा कि उन्होंने उस पैसे को भी वृक्षारोपण के कार्य को आगे बढ़ाने में लगा दिया। पैसे की कमी दरिपल्ली के उद्देश्य पूर्ति में कभी बाधा नहीं बनी।

अंत में………
हम सभी ऐसे कार्यों को, जिनका संबंध धन कमाने से होता है, बड़े ही लगन से करते हैं। लेकिन रमैया उन विरले महान व्यक्तियों में है, जिन्होंने अपना संपूर्ण जीवन ऐसे कार्य को करते हुए बिताया हैं, जिससे दूसरों और आने वाली पीढ़ियों की जिंदगी सुरक्षित हो सके।
यदि कोई कार्य के प्रति सर्मपण और जुनून को सही मायने में समझना चाहता हैं, तो दरिपल्ली रमैया का जीवन उनके लिए प्रेरणास्रोत है।

Wednesday, July 17, 2013

आबिद सुरती : बूंद बूंद पानी का रखवाला

 

बात करते हैं आबिद सुरती की। एक जमाने की मशहूर साप्ताहिक पत्रिका धर्मयुग में कार्टून कोना डब्बूजी के रचनाकार एवं कई लोकप्रिय साहित्यिक कृतियों के रचयिता आबिद सुरती पिछले तीन साल से हर रविवार को सुबह नौ बजे अपने साथ एक प्लम्बर (नल ठीक करनेवाला) एवं एक महिला सहायक (चूंकि घरों में अक्सर महिलाएं ही दरवाजा खोलती हैं) लेकर निकलते हैं, और तब तक घर नहीं लौटते, जब तक किसी एक बहुमंजिला इमारत के सभी घरों के टपकते नलों की मरम्मत करवाकर उनका टपकना बंद नहीं करवा देते। खुद को सिर्फ 75 वर्ष का नौजवान कहनेवाले आबिद सुरती इस मुहिम के पहले साल में ही एक अनुमान के मुताबिक 4,14,000 लीटर पानी बरबाद होने से बचा चुके हैं। तब से अब तक दो वर्ष और बीत चुके हैं। जिसके अनुसार पानी की बचत का अनुमान सहज ही लगाया जा सकता है। सुरती का मानना है कि इस प्रकार के प्रयासों से यदि बूंद बचेगी तो गंगा भी बच जाएगी। इसलिए पहले एक-एकबूंद बचाने का प्रयास करना चाहिए।

मुंबई के डोंगरी इलाके में बचपन गुजार चुके आबिद सुरती को उन दिनों किसी-किसी दिन 20 लीटर पानी में ही पूरे दिन का गुजारा करना पड़ता था। क्योंकि साझे के नल में इससे ज्यादा पानी मारामारी करके भी नहीं मिल पाता था। पानी की यह तंगी राजस्थान में एक कलश पानी के लिए मीलों का सफर तय करनेवाली महिलाओं की जिंदगी का अनुभव कराने जैसी थी। इसलिए मुंबई में आएदिन फटनेवाली पानी की पाइपों एवं टैंकरों से गिरते पानी को देखकर शांत व कलाकार स्वभाव के सुरती का मन भी विचलित होने लगता था। लेकिन इन पाइपों या टैंकरों से बहते पानी को रोक पाना उनके वश में नहीं था। लेकिन एक दिन किसी मित्र के घर गए सुरती को जब वहां नल से टपकता पानी दिखाई दिया तो उन्होंने सोच लिया कि इसे तो हम ठीक कर ही सकते हैं। और यहीं से हुआ उनकी – हर एक बूंद बचाओ, या मर जाओ – मुहिम का आगाज।


मुंबई से सटे ठाणे जिले के मीरा रोड के निवासी सुरती अब अपने क्षेत्र की बहुमंजिला इमारतों के सेक्रेटरियों से मिलकर उनकी बिल्डिंग के सभी फ्लैटों में जाने की अनुमति लेते हैं और सोसायटी के प्रवेशद्वार पर अपनी मुहिम का एक पोस्टर चिपका देते हैं। शनिवार को उस बिल्डिंग के हर फ्लैट में जाकर एक पर्चा छोड़ आते हैं, ताकि लोगों को उनकी मुहिम के बारे में पता चल जाए। अगले रविवार की सुबह एक प्लम्बर और एक महिला सहायक के साथ ( ताकि घरों में पुरुषों की अनुपस्थिति में भी जाया जा सके) के साथ जा पहुंचते हैं। हर फ्लैट में जाकर रसोई, बाथरूम एवं अन्य स्थानों पर लगे नलों की जांच करते हैं। वर्ष 2007 में उत्तरप्रदेश हिंदी संस्थान की ओर से उन्हें गुजराती साहित्य के हिंदी अनुवाद के लिए एक लाख रुपए का पुरस्कार मिला। संयोग से वह वर्ष अंतरराष्ट्रीय जलसंरक्षण वर्ष के रूप में मनाया जा रहा था। उन्हीं दिनों उन्होंने किसी अखबार में यह खबर पढ़ी कि किसी नल से एक सेकेंड में यदि एक बूंद पानी टपक रहा है तो एक माह में 1000 लीटर, अर्थात बिसलरी की एक हजार बोतलों की बरबादी हो जाती है। बस यहीं से उन्होंने एक-एक बूंद बचाने का संकल्प ले लिया और हिंदी संस्थान से पुरस्कार में मिले एक लाख रुपए इस संकल्प की भेंट चढ़ा दिए। सेव एवरी ड्रॉप और ड्रॉप डेड लिखे हुए पोस्टर, पर्चे और टी शर्ट्स छपवा डालीं और निकल पड़े एक-एक बूंद बचाने।


मुंबई से सटे ठाणे जिले के मीरा रोड के निवासी सुरती अब अपने क्षेत्र की बहुमंजिला इमारतों के सेक्रेटरियों से मिलकर उनकी बिल्डिंग के सभी फ्लैटों में जाने की अनुमति लेते हैं और सोसायटी के प्रवेशद्वार पर अपनी मुहिम का एक पोस्टर चिपका देते हैं। शनिवार को उस बिल्डिंग के हर फ्लैट में जाकर एक पर्चा छोड़ आते हैं, ताकि लोगों को उनकी मुहिम के बारे में पता चल जाए। अगले रविवार की सुबह एक प्लम्बर और एक महिला सहायक के साथ ( ताकि घरों में पुरुषों की अनुपस्थिति में भी जाया जा सके) के साथ जा पहुंचते हैं। हर फ्लैट में जाकर रसोई, बाथरूम एवं अन्य स्थानों पर लगे नलों की जांच करते हैं। जहां पानी टपकता दिखाई देता है, साथ गया प्लम्बर तुरंत उस नल की मरम्मत कर देता है और सुरती साहब की टीम अगले फ्लैट की कॉलबेल दबा देती है। अब तो उनकी यह मुहिम औरों के लिए भी प्रेरणा बन गई है। उनके नक्शेकदम पर चलते हुए फिल्मी दुनिया के बैडब्वाय गुलशन ग्रोवर भी एक गुड ब्वाय की तरह अपने निवास क्षेत्र जुहू में इसी प्रकार की मुहिम शुरू कर चुके हैं। सुरती चाहते हैं कि ऐसे और लोग भी सामने आएं। जहां मार्गदर्शन की जरूरत हो, वह तैयार बैठे हैं। चूंकि अपनी इस मुहिम में वह किसी से कोई मेहनताना नहीं लेते, इसलिए तीन साल पहले पुरस्कार में मिली राशि अब खत्म होने को आ रही है। लेकिन जहां चाह, वहां राह। कुछ दिनों पहले ही मुंबई के एक आयकर आयुक्त ने उनसे मिलकर इस मुहिम को जारी रखने की अपील की और पूरी आर्थिक मदद का आश्वासन भी दिया। लेकिन सुरती को इस मुहिम के लिए कहीं से भी आया हुआ धन मंजूर नहीं था। लिहाजा आयुक्त महोदय ने अपनी गाढ़ी कमाई से 5000 रुपए सुरती को दिए और अपने जैसे 11 दानदाताओं से उन्हें जोड़ने का आश्वासन भी दिया। ताकि अगले बारह महीने उनकी यह मुहिम जारी रह सके। वास्तव में महीने के चार या पांच रविवारों को एक प्लम्बर व एक महिला सहायक पर खर्च करने के लिए फिलहाल इतने ही रुपयों की जरूरत भी पड़ती है। उन्हें व्हिस्कियों, रमों और वाइनों की गंगा थोड़ी बहानी है।

Source: http://hindi.indiawaterportal.org/node/28890

Saturday, March 9, 2013

अकेले 'जाधव मोलाई पयेंग' ने 30 साल में 1360 एकड क्षेत्र में जंगल उगाया

Jadav "Molai" Payeng, Single-Handedly Plants A 1,360 Acre Forest In Assam

More than 30 years ago, a teenager named Jadav "Molai" Payeng began planting seeds along a barren sandbar near his birthplace in India's Assam region, the Asian Age reports.

It was 1979 and floods had washed a great number of snakes onto the sandbar. When Payeng -- then only 16 -- found them, they had all died. "The snakes died in the heat, without any tree cover. I sat down and wept over their lifeless forms," Payeng told the Times Of India. "It was carnage. I alerted the forest department and asked them if they could grow trees there. They said nothing would grow there. Instead, they asked me to try growing bamboo. It was painful, but I did it. There was nobody to help me," he told the newspaper. Now that once-barren sandbar is a sprawling 1,360 acre forest, home to several thousands of varieties of trees and an astounding diversity of wildlife -- including birds, deer, apes, rhino, elephants and even tigers. The forest, aptly called the "Molai woods" after its creator's nickname, was single-handedly planted and cultivated by one man -- Payeng, who is now 47.According to the Asian Age, Payeng has dedicated his life to the upkeep and growth of the forest. Accepting a life of isolation, he started living alone on the sandbar as a teenager -- spending his days tending the burgeoning plants.
Today, Payeng still lives in the forest. He shares a small hut with his wife and three children and makes a living selling cow and buffalo milk, OddityCentral.com reports. According to the Assistant Conservator of Forests, Gunin Saikia, it is perhaps the world’s biggest forest in the middle of a river.
"We were surprised to find such a dense forest on the sandbar," Saikia told the Times Of India, adding that officials in the region only learned of Payeng's forest in 2008. Finally, Payeng may get the help -- and recognition -- he deserves. "[Locals] wanted to cut down the forest, but Payeng dared them to kill him instead. He treats the trees and animals like his own children. Seeing this, we, too, decided to pitch in," Saikia said.

Tuesday, May 3, 2011

सिंधुताई सपकाळ (Sindhutai Sapkal ) : Mother of orphans

Mother of orphans
Personality: Sindhu Sapkal has helped fulfil the dreams of hundreds of kids. An incredible achievement for a woman who once used to beg

She enters the room with an arthritic limp, a crutch under an arm. The huge red bindi on her brow crinkles as she strains to lower herself into a chair, smoothing the folds of her nine-yard sari so typical of the attire of rural Maharashtra. Behind her a dozen children troop in, their chores and games temporarily forgotten in the excitement of a guest's arrival at Sanmati Bal Niketan, a two-flat home for orphans at the Pune suburb Hadapsar. They surround their Mai. "I am Sindhu Sapkal," Mai announces.

Another time, another place. The voice, quietly commanding, carries through the breeze across an open maidan in Somurdi, a remote village of Purandhar tehsil in Pune. Sindhu is addressing a crowd, the men sit hunched in front while their women listen from open doorways. Sindhu, 52, quotes poet-saints Tukaram, Namdeo, Bahinabai and Gadgebaba as she speaks of her causeÑbringing up destitute children at five institutions she has set up in Maharashtra. She asks them for donations.

The response is immediate. Sindhu's sari pallu rapidly fills up with coins and currency notes. The village sarpanch promises a quintal of rice to her ashram, the Mamata Bal Sadan, at Kumbharvalan, home to 70 children. A shop owner offers 10 packets of glucose biscuits.

As dusk falls, Sindhu packs up for her move on the morrow to Satara district, where a meeting with gramsevaks has been scheduled. Deepak Gaikwad, the first child she took under her wing in the 1980s, is accompanying her. In his thirties now, Deepak has taken over charge of Mamata Bal Sadan from his Mai. Mai set up the sadan on a piece of land Deepak inherited from an uncle. Donating the land, Deepak "told me that had I not taken care of him, he would have been nowhere," says Sindhu. It was the second home she built.

Mai at work and play: Sindhu with her children at one of her centres; (below) on a fund-raising drive

Like Deepak, many of the nearly 200 children Sindhu has taken care of are now grown men and women, who stand on their own feet. Again like Deepak, most of them support their Mai in her work. Uttam Yevale, 27, who grew up at Mai's ashram at Chikhaldara at Amravati district, is a college teacher in Ahmednagar. "She is like my mother. In fact, she is my mother," he says.

The days he is free from work, Uttam potters around Sindhu's Gangadharbaba Chhatralaya at Guha, which houses 45 children. It is a bungalow on 10 acres all donated by former Bombay High Court judge B.G. Kolse Patil in 1997. Though he wasn't an orphan, Patil had grown up in a home for destitutes. "It is totally selfless work," he says. "She is a living example of what a woman can do."

Prakash Sapkal, 24, who grew up in the Chikhaldara ashram, heads the Chhatralaya. The history graduate took up the work after failing to get a government job. "Maybe I will not get money, but all my needs are taken care of," he says. "Besides I am proud of contributing to Mai's work."

The first one to be proud of Sindhu Sapkal was her father, Abhiman Sathe, an illiterate cowherd in Pimpri, who was keen to educate her, much against his wife's wishes. So every day on the pretext of sending her out to graze the cattle, he would pack her off to the village school. "There was no money to buy a slate," recalls Sindhu, who was then known as Chindhibai. "I practised the alphabet on thick, palm-sized leaves of the bharadi tree, using its thorns to write."

Marriage at the age of 10 put an end to the fourth standard student's education. The groom, Shrihari Sapkal, alias Harbaji, was 30. "I was told there are only two processions in a woman's life. Once when she gets married and the other when she dies. Imagine my state of mind when they took me in procession to my husband's home in Navargaon forest in Wardha," says Sindhu. In course of time, she bore three sons. Today, she feels they were born out of the coercive consummation of her marriage.

Sindhu created a sensation in Navargaon in 1972 when she demanded that the forest department pay the village women for the cow dung they collected. The department used to auction the dung to landlords and pocket the cash. "We won the fight," says Sindhu.

The taste of success was sweet, but it broke up her family. She claims that an annoyed landlord, Damdaji Asatkar, spread the rumour that the child she was carrying was his. "My husband decided to abandon me," says Sindhu. She was beaten up and dumped in a cow shed, where her daughter, Mamata, was born. "It was October 14, 1973," Sindhu intones. "I cut the umbilical cord with a sharp-edged stone lying nearby."

A day at Mai's ashrams: (From right) Kids study, pray and play

She later sought shelter at her parental home, but "my mother told me to get lost. 'Go and die on the railway line,' she said." Sindhu wandered from town to town, singing and begging near temples. In Faijpur, Jalgaon district, she left Mamata in the care of a temple priest's family while she moved around singing bhajans. "Those were the days of soul-searching. I began feeling I must do something for those suffering like me."

The idea was just taking root when she found herself in Chikhaldara. A section of the Melghat jungles on the border of Maharashtra and Madhya Pradesh had been earmarked for a tiger project. It meant people from 84 villages would have to be evacuated. "I reached there on a very dramatic day," says Sindhu. A project officer impounded 132 cows of the Adivasi villagers of Koha. "For three days he did not free them; one cow died. The Adivasis stood looking at their cows helplessly. That day I decided to take up their cause."

Sindhu fought for the rehabilitation of the 84 villages. In the course of her agitation, she met Chhedilal Gupta, the then minister of forests. He agreed that the villagers ought not to be displaced before the government had made appropriate arrangements at alternative sites. When Prime Minister Indira Gandhi arrived to inaugurate the tiger project, Sindhu showed her photographs of an Adivasi who had lost his eyes to a wild bear. "I told her that the forest department paid compensation if a cow or a hen was killed by a wild animal, so why not a human being? She immediately ordered compensation."

That made people look upon her with admiration. Soon she realised the plight of orphaned and abandoned Adivasi children. Initially, looking after them was a source of livelihood. It didn't take long for it to become the mission of her life.

Beginning with her first ashram at Chikhaldara, which she says was "a creation of necessity", she went on to set up five homes, her work taking on a momentum of its own. Abhiman Bal Bhavan in Wardha district, for instance, came about when in recognition of her work, her husband's relatives in Wardha felicitated her.

A home for destitute women, the Nadarmai Mahila Adhar Kendra, functions out of the same building that houses orphans at Chikhaldara. Her homes survive on donations and grants, and she unabashedly begs village after village to put whatever they can into a cloth she spreads out on a table after her speech.

At the Krantijyot Savitribai Phule Hostel for girls at Chikhaldara, 42 of the 50 inmates receive a grant of Rs 335 a month. "We bear the other girls' expenses," says Sindhu's son Arun Sapkal, who heads the institution and is a co-opted BJP municipal councillor. With money from Arun's curio business and money sent by Sindhu, the inmates get by.
Oh God, teach us how to laugh; but let us not forget that we had also cried once upon a time.' The words are etched on the wall behind Sindhu's chair at the Sanmati Bal Niketan.

For Mai's children, the sorrow of being abandoned or orphaned gradually fades from memory as they follow the home's regimen. The children are divided into batches which alternately study, work and play. At the Kumbharvalan Ashram, if one group is in the classroom, another will be tending the tomatoes and chillies in the gardens. At the Gangadharbaba ashram, the kids even grow wheat.

We grow our own vegetables: Mai and her
children in the fields

The boys and girls are segregated after the 8th standard. While the boys go to Gangadharbaba ashram, the girls are sent to the girls' hostel at Chikhaldara. There are exceptions. Vishwas Chaphale, 14, stayed on at the Kumbharvalan ashram to help look after the small children, who run to him to get their cuts and bruises bandaged. For a boy who wants to become a doctor, he is starting young.

Quite a few people opt to live and work for Mai. Babasaheb Dushing, 35, left his job as a hotel watchman in 1997. After his wife's death he had sent his children to Sindhu. "But then I realised I could not stay away from them," he says. "So I asked Sindhutai if I could come here." Ever since, Dushing has been working at the Kumbharvalan ashram.

Some of the destitute women who land up at Mahila Aadhar Kendra are sent as gruhamata (mother of the house) to the children's homes. Kavita Gavand and Lalita Magar are gruhamatas at the Chhatralaya at Guha. While Lalita is a widow, Kavita walked out on her alcoholic and abusive husband. Their children do not stay with them, but at the ashrams in Kumbharvalan and Hadapsar. "It was a deliberate decision to keep the children away," says Deepak Gaikwad. "Most of our children are either orphans or abandoned. What will they feel if some children began staying with their mothers?" Vacation time, however, reunites the kids with their mothers.

Although the children are not given in adoption, there have been cases where couples come forward to sponsor them. Udaysinh Mohite Patil and his wife, Swaymprabhadevi, have undertaken the responsibility of educating Pawan, who lives with them in Akluj, Solapur district. "My wife had organised one of Sindhutai's functions in our village some five years ago," says Patil. After Sindhu's talk, Swaymprabhadevi decided that they would contribute by sponsoring a child's education. "He studies here and goes to Sindhutai during vacation," says Patil. The couple have decided to sponsor another child as soon as Pawan completes his studies.

Sindhu's work has won her 48 awards, the most prominent being the Maharashtra government's Savitribai Phule award in 1998. It attracted some controversy, too. Critics claim that Sindhu lobbied for the award and was finally nominated from Buldana district, where she does not even have an ashram. Sindhu pooh-poohs the charge. "Had I lobbied, I would not have argued with them at the award ceremony about the paltry sum of Rs 5,000 they were giving," she argues. "I would have been obliged to accept whatever they gave me and keep my mouth shut." Sindhu's creating a scene, however, worked as the then deputy chief minister Gopinath Munde raised the amount to Rs 11,000. "As regards Buldana district, even today I do not know how the government put me there," she says. "I never claimed that I worked there."

However, no amount of controversy can detract from the achievements of a woman who at one time lived on alms. So inspiring has her life been that the Karnataka government included a chapter from her autobiography Mee Vanvasi, released in 1988, in its Marathi textbook for 10th standard students.

Today Sindhu proudly states that she has 36 daughters-in-law and 177 sons-in-law. Most of her children are well placed in life. Sham Randive is a lecturer in history at Mhasvad in Satara district. Seema Kokare is an Ayurvedic doctor and settled in Aurangabad. The list goes on. But at 52, Sindhu says she still has plenty more to accomplish. "Let me tell you I am not Devaki who gave birth to Lord Krishna, I am just trying to be a perfect Yashoda."

Interview/Sindhu Sapkal
Hunger made me speak

How did you begin social work?
I first went to Chikhaldara begging for bhakri (bajra roti) in 1975. Unable to feed myself and my two-year-old daughter, I had almost decided to commit suicide. I was standing under a tree when suddenly its stem caught my attention; I noticed that it had been badly axed, but it was still giving me shade. I almost screamed, 'No I will not die'. I decided to take care of the orphaned children of Adivasis. It is common among them for a man to desert his wife for another woman; the woman then remarries, sometimes abandoning the children. Initially I took care of the children in return for some kutki [a kind of rice], dal and buttermilk.

You speak so well at public meetings.
When I used to beg at railway stations, initially I would only sing. Later I thought if I started speaking I could earn more. I used to be so hungry. My hunger taught me to speak and the pain within me taught me to sing.

Who are your idols?
I draw inspiration from saints like Sant Gadgebaba, Rashtra Sant Tukdoji Maharaj and Bahinabai Chaudhari. Among the gods, I like Lord Krishna. I don't like Ram, I have an ongoing feud with him because he deserted Sita. I also like Veer Savarkar.

Have any children run away from your ashrams?
Fortunately not. Even when I convinced people to adopt my children, they did not stay with them, because they call me Mai and know that a mother cannot be replaced. The children have been very cooperative. Whenever I brought home new kids, I told the others they might have to drink dal instead of eating it, since it would be more diluted. But they never complained. Many children are married now. Today I can proudly say I have 36 daughters-in-law and 177 sons-in-law. I have always been more protective of girls.

Would you like to return to your husband?
I cannot be a wife again. But if my husband comes to me as a child, I will serve him. I am not angry with him, he was not educated, it is not his fault. Had my husband not abandoned me, all this work would not have happened.
Picking holes in Sindhu's tale Sindhu Sapkal's 70-year-old husband, Shrihari, today lives in Malegaon Theka village in Wardha. Still a cowherd who periodically goes into the jungle, he and sons Amrut, Arun and Sanjay left Navargaon forest two years after Sindhu's departure. "Apart from petty marital differences which are there between every husband and wife, there was no dispute between us," says the wrinkled old man who Sindhu claims threw her out of the house in 1973.

Shrihari has a different version. "It was a day of great embarrassment for me when she left home," he says. "My community asked me to marry again, but I refused as I had decided to look after the children."

He can scarcely connect Sindhu the social worker with the woman who was once his wife. "She was so simple," he says. "She has done so much for others, but could not provide us with a proper shelter," says Shrihari. "Just last year, I constructed this house. I never thought of going to her."

Shrihari says Sindhu fell out with local landlord Damdaji Asatkar over a piece of land. "But he did not harass her." Asatkar's son Vinod, who lives in Navargaon, elaborates: "Her father originally belonged to our village, and used to till the forest land. But after he shifted to Pimpri, the forest authorities gave us the land. And when Sindhutai came here after her marriage, she demanded the land back."

However, just like the other villagers, Vinod also admires Sindhu, and feels indebted to her and her cow dung agitation. Nanaji Ghode, deputy sarpanch of Navargaon, says: "Today villagers get Rs 1,000 per truck [of cow dung]. We owe it to her."
She is their mother like she is mine
Born in a cow shed in Wardha, Mamata Sapkal studied in three schools in three different districts of Maharashtra in the first five years of her schooling, and completed her graduation courtesy a temple trust in Pune, before opting to take a master's in social work.

A bond like no other: Mamata with her mother

As Sindhutai's fourth child, she shared her mother's trials and sorrows from the day she was born, and is today in charge of the Sanmati Bal Niketan in Hadapsar near Pune. Unlike her mother, she prefers operating behind the scenes, liaising with the government and individuals for donations. Here she speaks about life with her Mai.
As a child, I wasn't fortunate enough to stay with my mother. I remember the hardships she faced to get me admitted to the Seva Sadan High School in Pune, the way she was treated in a house where we happened to stay for a few days, the tears that rolled down her face time and again, the first time she gave me two rupees to buy sweets when I was appearing for my H.Sc examinations, the sleepless nights she spent when I had surgery for appendicitis. These are images from the past which instantly come to my mind when I think of her. But the picture will not be complete without orphans and destitute children she has brought up. Like me, they too belong to her and she is their mother like she is mine.

But 25 years ago the situation was different. She was all alone, begging on the streets with her child. She had no shelter, no food, and had to protect herself from the lust and cruelty of society. How she survived!

My friends in college always called her 'Mai'. I remember asking her once if she ever felt like studying, having lots of friends and someone to confide in. She listened to me quietly and then said suddenly: "Mamata, if you are talking about the feelings and emotions which one experiences as a youth, I do not even know when it was all over for me. If you are talking just about education, I am fulfilling my desire to study through you, and in you, I have someone to confide in." That was the moment when I felt I had grown up. Since that day our friendship has been gaining strength day by day.

In 1990, mother was in hospital, when father came to see her. There were three people standing in front of me and I did not know which one was my father. Then mother told me he was the man on the right. He spoke to me, asked me to come to Wardha, but added hastily that if I did I should say that I had come on my own and that he had not invited me. I just didn't feel anything.

Mother's ability to work is just amazing. She can work tirelessly for 8-10 days at a stretch. There have been times when she has travelled throughout the fortnight, come home for a while and then set out again. She is ever willing to respond to a plea for help from an orphan or a destitute. Whenever I ask her to take some rest, she refuses, saying she cannot afford to till every institution she started becomes self-sufficient.

Sometimes I force her to take rest, treat her to her favourite baingan bharta and bhakri (bajra roti). She has been a mother to so many of us. Now I want her to take rest and allow me to be her mother for a while. Source : http://ckpally.tripod.com/mother

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Born in the Vidarbha region in 1942, the brave lady Sindhutai is just a standard IV pass out, who now runs four ashrams in the Maharashtra state. 'Mai', as she is affectionately called, has contributed remarkably towards the fulfillment of basic needs including proper education to the underprivileged children. Sindhutai has lived a disgraced life. After almost committing suicide, she got her self together and started a new life. Sindhutai shares her despicable experience of singing and begging in the trains to earn her living.

"I was married off by my father when I was only 11. My husband was 30 at that time. The thorny path of life started soon after I entered my in-laws' home. A year after my marriage, I conceived. Then started the abuse at the hands of my in-laws. I didn't have any option but to tolerate the physical and mental abuse to which I was subjected. After all, I was a woman. When I was nine months pregnant, my husband beat and tortured me one night. I lost consciousness. He assumed that I had died. He dragged me to the nearest cowshed and left me there in order to escape the charge of murder. I lay there bleeding profusely. In that condition, I gave birth to a baby girl. When I regained consciousness, a cow in that cowshed was standing over me forming a canopy to protect me. It was licking my newborn. A human had almost killed me, but an animal saved me. I picked up two stones lying nearby. With one I kept down and with the other I cut the umbilical cord. I embraced the baby and carried it home. I spent the night in front of the house. Morning came and the people of the house noticed me. Having taken me for dead, they were amazed to see me in front of the house. They drove me away from the village.
I thought of killing the baby and myself. But my conscience told me to live for other women like me. From that day onwards,
I started begging on the Manmad–Aurangabad–Purna Nanded railway route. I begged for seven years."

The brave soul, Sindhutai Sapkal, narrated this account of her life whilst accepting the late Kamalatai Rausaheb Jamkar Memorial Award at Parbhani in Maharashtra. A beggar woman will be a beggar woman, always. She will beg for the rest of her life. Fifty years ago, she begged on the Manmad-Aurangabad-Nanded railway track. Today she is the proud recipient of more than 30 awards for social work. And yet half a decade later, she continues to beg.

Being recognized for her efforts, Sindhutai has 172 awards to her credit along with the prestigious awards like "Savitribai Phule Award" and the "Punyashlok Ahilyabai Holakar Puraskar". The overwhelmed Sindhutai talks about her determination of living a second life with respect. Thousands of beggars beg to satisfy their needs. Yet they want to survive. But Sindhutai did not beg just for herself. After leaving her child at the Dagdusheth Halwai Trust at Pune, she begged on behalf of hundreds of orphans, women and the old who were in distress because they lacked support. In the last 50 years, she has supported 1,050 children and taught them to live full lives. And yet, today, she still begs. Till now she is Mother in- Law of more than 220 boys. At the time she begged in railway coaches, she saw the circumstances of orphans, the old, etc. She experienced their pain. She begged in order to build "Nadarmaay", a home for women in the village of Chikhaldara in the Amravati district of Maharashtra. Abandoned women were given shelter there. Orphaned girls found refuge at the Savitribai Phule home. The listener is moved to tears on hearing Sindhutai narrate the woes of the women housed here.

She has also established the Mamta Bal Sadan at the village of Kumbharvalan in Pune district. Here she has housed several orphans through the proceeds of begging "Somebody had left a baby girl about 10-12 days old on the steps of Mamta Bal Sadan. I found her on the steps the next morning. I named her Karuna Sathe. Someone had thrown a newborn into a 30 foot deep valley to kill it. An adivasi who was searching for his lost goat heard the cries of the baby. Some wild animals were trying to kill it. He climbed down the valley and rescued the child. The animals injured him, too. He brought the child to me and told me all about how he found it. I named the child Deepak Sapkal. I name all the girls as Sathe after my maiden surname and all the boys as Sapkal after my husband's surname. Tell me, am I wrong?"

Whilst begging, she noticed the agonies of the aged. Thus she was inspired to establish Maazi Aai, a home for the aged at a village known as Sindhuvihar in the taluka of Karanj in the Wardha district of Maharashtra. She tells the story of an old couple she brought there: "I saw them travelling. They were telling each other: 'Die before me. In this way your agonies will end faster.' I left the train and approached them. I came to know that their son was an advocate in the Supreme Court at Delhi. Their daughter in- law maltreated them. She used to quarrel with the husband because she felt her in-laws were a burden. They did not want to be the cause of crisis in the son's household. They quietly left the house. I got them to Maazi Aai."

Sindhutai hasn't forgotten the cow that took care of her child and herself at the cowshed. As long as a cow gives milk, it is taken care of. When it stops giving milk, it is left on the streets. The cow roams about in search of food. When it is tired, it sits down. Stray dogs and crows trouble it. To protect the bearer of 33 crores of gods, Sindhutai has started Gopika Gau Rakshan Kendra at Sindhivihar. Here, cows left on the street are cared for.

When Sindhutai realised that the number of orphans was increasing, she established the Gangadharbaba Chhatralaya at Guha in the Ahmednagar district of Maharashtra. "A judge from the Mumbai High Court, Mr. B. G. Kolse-Patil, has donated 11 acres of fertile land, a well and a house, the total worth of which is about Rs. 50 lakh. Balasaheb Vikhe-Patil had wished to purchase the Kolse-Patil property at a very high price. But Kolse-Patil refused to sell it. He donated it to us. He wished to name this place after the great and saintly social worker Gadgebaba. But I insisted that the place be named after Mr. Kolse-Patil's parents who had worked hard on this land. He agreed. Here, orphaned children are brought up and educated."

Sindhutai has emerged out of a life full of torment and given birth to a huge mountain of social work. It has been 50 years now. People of Manmad have taken note of and celebrated her work. She was also given awards at Aurangabad and Parbhani. Yet, Sindhutai begs even today. But the nature of begging has changed. Some years back, she begged in the railway coaches. Now she begs at ceremonies where she is felicitated. She has passed only the fourth standard examination at school. Yet, she has written an autobiography called Vanavasi. The Karnataka government has accepted this book as part of their syllabus. Four editions of this autobiography have already been sold. Money generated from this book is being used for her institutions. Now, she is ready to write Vanavasi Two. The people from the village from which Sindhutai was chased away by her husband have also celebrated her work. Speaking about this, she says, "Night is terrifying, but without it, the day does not dawn. For me, the night is over and now it is day. If my husband had not maltreated me, I wouldn't have done all this. I have forgiven him. I have accepted him as an older person, not as a husband. Now, there is only a mother left in me…"

More Info :

http://en.wikipedia.org/wiki/Sindhutai_Sapkal

Operating Organizations
  1.     Sanmati Bal Niketan, Bhelhekar Vasti, Hadapsar, Manjari (Budruk) , Taluka- Haveli ,  Dist.-Pune,    PIN - 412307. Maharashtra, India.
  2.     Mamata Bal Sadan, Kumbharvalan, Saswad, Purandar taluka , District Pune
  3.     Mai's Ashram Chikhaldara, Amravati
We request you to visit personally and motivate your friends also to visit the Ashram, so that you will get fair idea of real needs and developments. To extend any help, Pls reach on the following address /contact numbers:

Office Address:
"Shivraj Complex",
D-1, Near Mohintara Hospital,
Behind Vaibhav Cinema,
Hadapsar,
Pune 411028
Maharastra

Contact Person: Ms.Mamata Sapakal
Phone:+91-20-26870403 / 9881337914
Mobile:+91-9371074256
Website: www.mysaptindhu.org
Email: mamata@mysaptindhu.org
sindhutai@mysaptindhu.org


Please feel free to write on contact@etinmyarea.com if you need any help to find/reach to right person in Ashram.

Friday, April 29, 2011

राजाराम पाठक : बाढ़ रोकने में बहा दी जवानी

रई। जवानी की दहलीज पर खड़े उस किशोर ने अपने गांव को बाढ़ से बर्बाद होते देखा। आंखों में कैद उस विभीषिका ने उसे चैन से सोने नहीं दिया। उससे रहा नहीं गया। फिर क्या था नदी की धारा मोड़ने का बीड़ा उठा लिया। अपने इस संकल्प यज्ञ में उसने अपनी जमींदारी तो क्या पूरा जीवन, परिवार और शान ओ शौकत सब होम कर दिया। पहाड़ का सीना चीर कर नदी की धारा मोड़ दी। गांव तो बचा लिया, लेकिन उसकी अपनी पूरी जवानी समय की बाढ़ में बह गई।
त्याग और बलिदान की यह यशस्वी गाथा है उरई के गांव उररकरा खुर्द के 90 वर्षीय राजाराम पाठक की। समंदर से बड़े दिल और हिमालय से ऊंचे इरादे वाले इस शख्स को देखकर एकबारगी यकीन ही नहीं होता। पहनने को कपड़े नहीं, गढ़ी [महलनुमा घर] खंडहर हो चुका है और परिवार के साथ टूटे-फूटे कच्चे घर में रह रहे हैं। इसके बाद भी हौसला और सोच तो देखिए कि राजाराम कहते हैं कि वास्तव में गांव को नदी की बाढ़ से बचाकर बरबाद नहीं, धन्य हुए हैं हम।
साल याद नहीं, लेकिन नून नदी की बाढ़ से तबाही का मंजर उन्हें आज भी याद है। बाढ़ सारे घरों को बहा ले गई थी। जमींदार घर के राजाराम की गढ़ी एक ऊंचे टीले पर थी, लिहाजा उन्हें खास फर्क नहीं पड़ा। इसके बावजूद प्रजा समान गांव वालों की बर्बादी उनसे देखी न गई। इस विनाश की वजह तलाशने में जुटे राजाराम ने पाया कि यदि बीच में खड़ा पहाड़ नदी का रास्ता न रोकता तो पानी गांव में निचली बस्ती में घुसने के बजाय सीधा निकल सकता था। बस फिर क्या था, खुद कुदाल लेकर पहाड़ काटने में महीनों जुटे रहे। फिर अपने खर्चे पर मजदूर भी लगा लिए।
आखिर तीन वर्ष में उन्होंने नदी के बहाव को सीधा कर दिया, लेकिन अपना साध्य इतने पर ही पूरा नहीं माना। गांव की बस्ती को ऊंचाई पर बसाने के लिए अपनी गढ़ी के पास जगह दी व खाली हुए नदी के कंकरीले क्षेत्र को खेतों के रूप में विकसित करने के लिए पूरी कगार काटकर मिट्टी बिछानी शुरू कर दी। 20 वर्ष तक अपनी खेती और सारे काम बंद कर राजाराम इसी में जुटे रहे। 100 बीघा का चक तैयार करने के बाद गढ़ी से वहां तक उतरने के लिए उन्होंने अपनी मेहनत से चौड़ा रास्ता भी बनाया। इस बीच उन्हें पारिवारिक जिम्मेदारियों की खातिर अपनी तमाम खेती बेचनी पड़ी। इसके बाद चकबंदी हुई तो खेतों पर उनके बजाय गांव समाज का मालिकाना माना गया, पर इन खेतों के प्रति लगाव के चलते राजाराम ने इनके बदले में अपनी असली खेती छोड़ दी। उनके हिस्से में पांच बेटों के बीच मात्र 25 बीघा जमीन आई। इससे खिन्न तीन बेटे उनका साथ छोड़ गए। अब गांव में उनके साथ केवल दो बेटे रहते हैं। मगर राजाराम को जिंदगी से कोई शिकवा नहीं, बल्कि फº है समाज और गांव के कुछ काम आने का।
राजाराम पाठक का निशाना भी अचूक रहा है। 1963 में उन्होंने 12 बोर का लाइसेंस बनवाया था। क्षेत्र के दरोगाजी न्यामतपुर में होने वाली चांदमारी की प्रतियोगिता में उन्हे बुलाते थे। इस दौरान कई गांवों के निशानचियों पर वे भारी पड़ते थे। इस क्षेत्र में डकैत गिरोहों का एक जमाने में जबर्दस्त विचरण था पर उनके कारण ही उरकरा खुर्द पर धावा बोलने में हर गिरोह डरता था। कई बार पाठक ने खुद मोर्चा लेकर दस्यु गिरोहों को खदेड़ा था। वे कहते हैं कि मुझे खुशी है कि मेरा जीवन अपने गांव के लोगों की पीड़ा दूर करने के काम में लगा। बाकी हानि-लाभ जीवन-मरन जस-अपजस विधि हाथ। गांव वाले बुजुर्ग राजाराम पाठक के पहाड़ काटने की चर्चा करने पर उनके प्रति श्रद्धावनत होकर तरह-तरह की किंवदंतियां सुनाने लगते है।

Tuesday, February 8, 2011

पोपटराव पवार (Popatrao Pawar) : आदर्श गांव के निर्माता

 http://2.bp.blogspot.com/_3QGbc8tWSL0/TLqOY01OK5I/AAAAAAAAA1w/WAFFqI6BE00/s400/PPP.pngPopatrao Pawar

पोपटराव पवार

पोपटराव पवार हमारे युवा पीढ़ी के सबसे अग्रणी जल योद्धाओं में से एक हैं। वैसे तो पवार का मूल निवास स्थान महाराष्ट्र के अहमदनगर जिले का हिवरे बाजार गाँव है, लेकिन इनकी शिक्षा पुणे शहर में हुई,जहां के विश्वविद्यालय से उन्होंने एम कॉम की परीक्षा उत्तीर्ण की। किस प्रकार पवार गांव के विकास और समृद्धि के लिए समर्पित हुए, यह भी एक मजेदार घटना है।

सन् 1972 से पहले तक उनका हिवरे बाजार गांव संपन्न और आत्मनिर्भर था, लेकिन सन् 1972 के सूखे और अकाल की स्थिति बनने से इस गांव का पतन होने लगा। यह स्थिति सन् 1989 तक बनी रही, क्योंकि यहां पेय जल और सिंचाई के जल के अभाव में लोगों को भरपेट खाना नहीं मिल पा रहा था। मवेशी मर रहे थे और लोग बाहर काम की तलाश में भटकते रहते थे। पवार का इसी गांव में एक फार्म हाउस है, जहां वे कुछ दिनों के लिए आए हुए थे। उन्हें गांव की स्थिति न देखी गई और फिर उन्होंने गांव के सुधार और विकास को अपने जीवन का मकसद बना लिया और गांववालों के अनुरोध पर सरपंच बने। शुरुआत में उन्होंने गाँव वालों के साथ मिलकर स्कूल और सड़क निर्माण, वृक्षारोपण, जल पंढाल विकास तथा पेय जल की व्यवस्था बनाई। इस समय तक इस गाँव की प्रतिष्ठा का तो ये आलम था कि गैर सरकारी संगठन भी यहां कोई विकास कार्य शुरू करने से कतराते थे, लेकिन पवार ने हिम्मत नहीं हारी और वे अन्ना साहेब हजारे से मिले और उन्होंने हजारे को अपने क्षेत्र के विकास में सहयोग करने का निवेदन किया, जिसे उन्होंने सहर्ष स्वीकार लिया और फिर हिवरे बाजार गाँव को ‘आदर्श गांव योजना’ के दायरे में ले लिया गया।

इन्होंने अपने आदर्श गांव योजना के तहत वृक्षारोपण के साथ-साथ मिट्टी और पानी को रोकने के काफी सफल प्रयास किए, जिससे देखते ही देखते यह क्षेत्र हरा- भरा हो गया। जंगल फिर से बढ़ने लगा, कृषि का उत्पादन चौगुना बढ़ा। इससे यहां की 300 एकड़ जमीन में सिंचाई होने लगी, जब कि पहले 15 एकड़ जमीन की भी सिंचाई नहीं हो पाती थी। चारे की बढ़त से दुधारू पशुओं की संख्या बढ़ी। और यह गांव समृद्ध गांवों की श्रेणी में आ गया।

गांव में उनकी इसी कामयाबी के कारण महाराष्ट्र सरकार इस गाँव में एक ऐसा प्रशिक्षण केंद्र खोलने जा रही है, जहां इस राज्य के सभी संरपंचों को प्रशिक्षण दिया जा सके और जहां सरपंच आकर इस गांव में हुए परिवर्तनों को देख सकें।

अधिक जानकारी के लिए संपर्क करें :

पोपट राव पवार, हिवरे बाजार, अहमद नगर महाराष्ट्र,
फोन : 0241- 68719/407
  

गांधी के सपने को साकार करता ''हिवरे बाजार''


एक गांव जहां पर लोग अपने उपनाम के रूप में लगाते हैं अपने गांव का नाम। एक गांव जहां पर व्यापक मंदी के इस दौर में मंदी का कोई असर नहीं हैं। एक गांव जहां से अब कोई पलायन पर नहीं जाता है। एक गांव जहां पर कोई भी व्यक्ति शराब नहीं पीता हैं । एक गांव जहां पर षिक्षक स्कूल से गायब नहीं होते हैं। एक गांव जहां पर आंगनवाड़ी रोज खुलती है। एक गांव जहां पर बच्चे 

कुपोषित नहीं है। एक गांव जहां पर राषन व्यवस्था गांमसभा के अनुसार संचालित होती है। एक गांव जहां पर गांव की सड़कों पर गंदगी नहीं होती है। एक गांव जिसे जल संरक्षण का राष्ट्रीय पुरस्कार मिला है। एक गांव जहां हर घर गुलाबी रंग से पुता है। एक गांव जहां गांव के एकमात्र मुस्लिम परिवार के लिये भी मस्जिद है। यह उस गांव के हाल हैं जहां सत्ता दिल्ली/बंबई में बैठी किसी सरकार द्वारा नहीं बल्कि उसी गांव के लोगों द्वारा संचालित होती है। यह कोई सपना सा ही लगता है, लेकिन यह सपना साकार हो गया है महाराष्ट्र के अहमदनगर जिले के गांव ''हिवरे बाजार'' में । ''हिवरे बाजार'' प्रतिनिधि है गांधी के सपनों के भारत का।
महात्मा गांधी ने कहा था कि ''सच्ची लोकषाही केन्द्र में बैठे हुये 20 आदमी नहीं चला सकते हैं, वह तो नीचे से हर एक गांव में लोगों द्वारा चलाई जानी चाहिये। सत्ता के केन्द्र इस समय दिल्ली,कलकत्ता व मुबई जैसे नगरों में है। मैं उसे भारत के 7 लाख गांवों में बांटना चाहूंगा।'' गांधी का यह हमेषा एक आदर्ष वाक्य की तरह लगता रहा है लेकिन इस आदर्ष वाक्य को हिवरे बाजार ने साकार कर दिया है। यह बिल्कुल फिल्मी पटकथा की तरह लगता है लेकिन है बिल्कुल सत्य। 1989 में हिवरे बाजार ने कुछ पढ़े-लिखे नौजवानों ने यह बीड़ा उठाया कि क्यों न अपने गांव को संवारा जाये ...! गांववालों से बातचीत की गई तो गांववालों ने ''कल के छोकरे'' कह कर एक सिरे से नकार दिया। युवकों ने हिम्मत न हारी और अपनी प्रतिबध्दता दोहराई। गांव वालों ने भी युवकों की चुनौती को गंभीरता से लिया और 9 अगस्त को सौंपी गई नवयुवकों को एक वर्ष के लिये सत्ता। सत्ता मिली तो नवयुवकों ने सत्ता सौंपी पोपट राव पवार को। पोपट राव पवार उस समय महाराष्ट्र की ओर से प्रथम श्रेणी क्रिकेट खेलते थे। हिवरे बाजार में अब 9 अगस्त को क्रांति दिवस मनाया जाता है।
युवकों ने इस एक वर्ष को अवसर के रूप में देखा। गांव में पहली ग्रामसभा की गई और चुनी गई प्राथमिकतायें। बिजली, पानी के बीच बात षिक्षा की भी आई। सामूहिक सहमति बनी षिक्षा के सवाल पर। इस समय स्कूल में िशक्षक बच्चों से शराब बुलाकर स्कूल में पीते थे। स्कूल में न तो खेल का मैदान और न थी बैठने की व्यवस्था। ग्रामसभा में सबसे पहले युवकों ने गांव वालों से अपील की कि अपनी बंजर पड़ी जमीन को स्कूल के लिये दान दें। शुरू में दो परिवार तैयार हुये और बाद में कई। एक अतिरिक्त कक्ष के निर्माण के लिये स्वीकृत 60,000 रूपये की राषि आई। उचित नियोजन व गांववालों के श्रमदान की बदौलत दो कमरों का निर्माण किया। यह युवकों का गांववालों को विष्वास देने वाला एक कृत्य था। एक वर्ष खत्म हुआ, समीक्षा हुई। गांव वालों ने अब इन नवयुवकों को पांच वर्षों के लिये सत्ता सौंपने का निष्चय किया।
पोपटराव के कुषल नेतृत्व में युवकों ने गांव का बेसलाईन तैयार करना शुरू किया । गांव में औसतन प्रतिव्यक्ति सालाना आय 800 रूपये थी। गांव के हर परिवार से लोग पलायन पर जाते थे, गांव में रह जाते थे केवल तो बूढ़े, महिलायें और बच्चे। जिन लोगों के पास जमीन थी वो केवल एक फसल ले पाते थे। सिंचाई के लिये पानी तो था ही नहीं। कुल मिलाकर 400 मि.मी. वर्षा होती थी। पोपट राव कहते हैं कि हमने सामूहिक रूप से इस विषय पर सोचना शुरू किया। पहले गांव वाले वनविभाग द्वारा लगाये पौधों को ही काट कर ले जाते थे। जब हमने तय किया गया कि भू-सुधार व जल संरक्षण के काम किये जायेंगे तो हमने 10 लाख पेड़ लगाये और 99 फीसदी सफल हुये। अब इस जंगल में वनविभाग को जाने के लिये भी ग्रामसभा की अनुमति लेना होती है। पोपट राव कहते हैं कि शुरू में कई निर्णयों पर बहुत विरोध हुआ, हमने कहा कि गांव के हित में यह निर्णय ठीक होगा, इसके दूरगामी परिणाम सामने आयेंगे। जैसे कि टयूबवेल कृषि में उपयोग नहीं करे जायेंगें, और ज्यादा पानी वाली फसलें नहीं लगाई जायेंगी। गन्ना केवल आधे एकड़ में ही लगाया जायेगा, जो कि हरे चारे के रुप में उपयोग में लाया जा सकता है।
हम सबने मिलकर जलग्रहण क्षेत्र का काम करना शुरू किया। कुछ सरकारी राषि और कुछ श्रमदान । तीन चार वर्षों बाद वॉटरषेड़ ने असर दिखाना शुरू किया। भूजल स्तर बढ़ा और मिट्टी में नमी बढ़ने लगी । लोगों ने दूसरी और तीसरी फसल की ओर रुख किया। अब यहां सब्जी भी उगाई जाती है। भूमिहीनों को गांव में ही काम मिलने लगा। लोगों का पलायन पर जाना बंद हुआ। ग्राम की ही ताराबाई मारुति कहती हैं कि पहले मजदूरी करने हम लोग दूसरे गांव जाते थे। आज हमारे पास 16-17 गायें हैं और हम 250-300 लिटर दूध प्रतिदिन बेचते हैं। पूरे गांव से लगभग 5000 लिटर दूध प्रतिदिन बेचा जाता है। आज गांव की प्रति व्यक्ति वार्षिक आय सालाना 800 रूपये से बढ़कर 28,000 हो गई है यानी पांच व्यक्तियों के परिवार की औसत आय 1.25 लाख रूपये सालाना है।
पूरे देष में आंगनवाडियाेंं के जो हाल हैं वे किसी से छिपे नहीं है। लेकिन लगभग आधे एकड़ में फैली है यहां की आंगनवाड़ी। यहां की दीवारें बोलती हैं। इस आंगनवाड़ी के आंगन में फिसल पट्टी है, पर्याप्त खेल-खिलौने हैं, प्रत्येक बच्चे के लिये पोषणाहार हेतु अलग-अलग बर्तन, स्वच्छ पेयजल की व्यवस्था है। बच्चों का नियमित परीक्षण होता है। यहां बच्चे कुपोषित नहीं है। यह आंगनवाड़ी समयसीमा से भी नहीं बंधी है। गांववाले जानते हैं कि बच्चे का मानसिक व शारीरिक विकास 6 वर्ष की उम्र में ही होता है तो फिर आंगनवाड़ी तो बेहतर होना ही चाहिये। आंगनवाड़ी कार्यकर्ता ईराबाई मारुति कहती हैं कि जब इन बच्चों की जिम्मेवारी मेरी है तो फिर मैं क्यों कतराऊं ! मैं कुछ गड़बड़ भी करती हूं तो फिर मुझे ग्रामसभा में जवाब देना होता है। वे बडे गर्व से कहती हैुं कि मेरी आंगनवाड़ी को केन्द्र सरकार से सर्वश्रेष्ठ आंगनवाड़ी का पुरस्कार मिला है। पोपटराव बताते हैं कि हमारे गांव में पहले से ही दो आंगनवाड़ी थीं और तीसरी आंगनवाड़ी बनाने का आर्डर आया। हम पूरे लोगों ने विचार किया कि हमारे यहां बच्चों कीे संख्या उतनी तो हैं नहीं कि तीसरी आंगनवाड़ी आनी चाहिये, फिर उसके लिये संसाधन वगैरह भी चाहिये । हम उतनी निगरानी भी नहीं रख पायेंगे। हमने शासन को पत्र लिख कर तीसरी आंगनवाड़ी को वापिस लौटाया।
अच्छा, वो जो स्कूल 1989 में बना था, वो आज भी वैसे ही है या फिर उसमें कुछ सुधार हुआ। पहले बच्चों को पांचवीं के बाद से ही बाहर जाना पड़ता था, जिससे अधिकांष बालिकायें ड्राप आऊट हो जाती थीं। अब स्कूल हायर सेकेण्ड्री तक हो गया है। स्कूल का समय शासन के अनुसार नहीं चलता है, बल्कि ग्रामसभा तय करती है । स्कूल में मध्यान्ह भोजन भिक्षा के रूप में नहीं बल्कि बच्चों के अधिकार के रुप में। षिक्षिका शोभा थांगे कहती हैं कि हम लोग ग्रीष्मकालीन अवकाष में भी आते हैं । यहां पढ़ाई किसी बड़े कॉन्वेन्ट स्कूल से बेहतर होती है। यही कारण है कि आज, हिवरे बाजार के इस गांव में आसपास के गांव और शहरों से 40 प्रतिषत छात्र-छात्रायें आते हैं। पोपटराव कहते हैं कि हमारे यहां षिक्षकों को ग्रामसभा में तो आना जरुरी है लेकिन चुनाव डयूटी में जाने की आवष्यकता नहीं है।
गांव में एएनएम आती नहीं है बल्कि यहीं रहती हैं। गांव के हर बच्चे का टीकाकरण हुआ है। हर गर्भवती महिला को आयरन फोलिक एसिड की गोलियां मिलती हैं । स्थानीय स्तर पर मिलने वाली समस्त स्वास्थ्य सुविधायें गांव में गारंटी के साथ मिल जायेंगी। एएनएम कार्ले लता एकनाथ कहती हैं कि गांव में उचित स्वास्थ्य सुविधायें उपलब्ध कराना मेरी जिम्मेदारी है। यदि मुझसे कुछ गड़बड़ी होती है तो मुझे ग्रामसभा में जवाब देना होता है।
जरा बात करें देष में सबसे भ्रष्ट, राषन व्यवस्था की । राषन व्यवस्था में यहां पर सबसे पहले तो प्रत्येक कार्डधारी को राषन बांट दिया जाता है लेकिन उसके बाद राषन बचने पर ग्रामसभा तय करती है कि इस राषन का क्या होगा ? ग्रामसभा कहती है कि इसे अमुक परिवार को दे दीजिये, तो मुझे देना होता है। मैं मना नहीं कर सकता हूं।
 

What He Did: Showed the way to revive rural water resources.

Lack of groundwater and the failure of successive monsoons at Hivre Bazaar, a village of 1,300 people in Maharashtra's rain-shadow area, made it impossible to grow anything other than bajra. That was until Popatrao Pawar became its sarpanch. As agricultural incomes fell, villagers migrated, unemployment rose, crime became commonplace and illicit liquor-making flourished. Conditions deteriorated to such a level that no government official wanted a posting there. When Pawar, a budding cricketer, was elected as the sarpanch in 1989, his family was upset as it wanted him to stay in the city. "But I felt that I needed to make my village better," he says.
"Hivre Bazaar has become a model village. The Government wants to replicate this ideal across Maharashtra."
P. Anbalgan, Collector, Ahmednagar 
Between the devil of unemployment and the deep sea of inadequate water supply, the 45-year-old Pawar decided to tackle the latter first. Utilising the employment guarantee scheme, the predecessor of NREGA, the villagers and the Forest Department began constructing trenches along forest areas and planted 4.5 lakh trees. As the forest cover increased, water table rose automatically and the village got the first National Water Award for community-led water conservation from the Union Ministry of Water Resources. Over time, they also built check dams, gully plugs and bunds. The next step was to manage crops and water together. Water guzzling crops like banana, sugarcane and rice were banned while cattle were not allowed to graze in forest areas. Tree felling and open defecation were banned too. Says Pawar: "We allow crops that do well with drip irrigation or those that are rain-fed. Now we also grow vegetables and cash crops like onion and groundnut."
Rs 40,000 is the per capita income in 2010, up from Rs 832 in 1992. 
It took 10 long years but the village is now an oasis in a rocky terrain. Groundwater levels have risen from 80-120 ft in 1995 to 15-40 ft in 2010. The gram sabha tied up with the Bank of Maharashtra to give loans to poor families; some of those making illicit liquor are now dairy owners. The village produces 4,000 litres of milk every day; 83 families have returned since 1997 and there are just three landless families in the village now. The per capita income has shot up from Rs 832 in 1992 to Rs 40,000 in 2010. Children study up to Class X and the primary health centre is equipped with modern facilities. Can Hivre Bazaar develop a new market mantra for Indian rural prosperity?